Kirken, både den katolske og protestantiske, nedlagde forbud mod at gifte sig i 7. Slægtsled og gav kun nødigt dispensation. Det vil sige at en giftelysten person i 1000-tallet teoretisk set måtte udelukke 2730 fætre og kusiner og små 10.000 af disses børn, forældre og efterladte ægtefæller. Det betød at man nogle gange måtte endog temmelig langt væk for at finde sig en ægtefælle.