Efter et ubehageligt koleraudbrud i Vietnam i 1964 hittede kaptajn og fysiolog Robert Allan Phillips (1906-76) på at lave en blanding af sukker og salt (1 l kogt vand, ½ teskefuld salt, 3 spsk sukker) og tilføre det vandet i droppet, for at erstatte det gode der ryger ud af den syge stakkel. The Lancet mente i 1978 at det var en af de væsentligste sundhedsfremskridt, der var sket i 20’ århundrede.