Sovjetunionen havde det meget ambivalent med sin jødiske befolkning. På den ene side var jøderne én ud af hundredevis af nationaliteter og staten støttede yiddish teater og litteratur, på den anden side var antisemitismen stadig stærk. JAC, Jewish Anti-Fascist Commitee blev grundlagt i 1942 af Stalin. I 1943 var Solomon Mikhoels (1890-1948) og Itzik Feffer (1900-52) på turné i UK og USA, og talte for mere end 50.000 tilhørere på Polo Ground stadium i New York.