Ægteskab mellem slægtninge indtil 4. grad af slægtskab var strengt forbudt i Danmark og den lov blev nøje overholdt indtil slutningen af 1700-tallet. Det var muligt at få kongens tilladelse til indgå ægteskab med en fjern slægtning, men kun hvis forholdet ikke var udtrykkeligt forbudt i biblen.