Henry K. Beecher (1904-1976) var en amerikansk læge og anæstesiolog, der opdagede placeboeffekt under anden verdenskrig: Han opererede løs i felten, men der var næsten ikke mere morfin. Beecher løj overfor soldaterne og gav dem saltvandsindsprøjtninger, som de troede var morfin. Placeboen bevirkede at de faldt til ro og ikke gik i chok.