GULAG-lejrene var, mærkeligt nok, ikke udryddelseslejre som Belzec og Majdanek, og i hvert fald to fanger modtog lægehjælp. Varlam Sjalamov (1907-82) fik så meget pellagra at hele hans hånds hud blev afstødt. Han fik B3 vitamin og ordentlig mad på lejrhospitalet og overlevede til at kunne skrive om det. Ligeledes fik Aleksandr Solsjenitsyn (1918-2008) behandling for den kræftknude han fik på halsen i GULAG.