Henry K. Beecher hed forresten Unangst (uforfærdet) de første tyve år af sit liv, men ændrede kedsommeligt nok sit efternavn til det mere amerikanskklingende Beecher (bøg), da han beundrede Harriet Beecher Stowe (Onkel Toms hytte), en stor fortaler for slaveriets ophævelse.